أكسيد الإيثيلينهو مركب عضوي صيغته الكيميائية C2H4O، وهو غاز صناعي قابل للاحتراق. عندما يكون تركيزه مرتفعًا جدًا، سوف ينبعث منه بعض الطعم الحلو.أكسيد الإيثيلينوهو قابل للذوبان في الماء بسهولة، وسيتم إنتاج كمية صغيرة من أكسيد الإيثيلين عند حرق التبغ. كمية صغيرة منأكسيد الإيثيلينيمكن العثور عليها في الطبيعة.

يستخدم أكسيد الإيثيلين بشكل أساسي في صناعة جلايكول الإيثيلين، وهي مادة كيميائية تستخدم في صناعة مضاد التجمد والبوليستر. ويمكن استخدامه أيضًا في المستشفيات ومرافق التطهير لتطهير المعدات واللوازم الطبية؛ كما أنه يستخدم لتطهير الأغذية ومكافحة الآفات في بعض المنتجات الزراعية المخزنة (مثل التوابل والأعشاب).

كيف يؤثر أكسيد الإيثيلين على الصحة

تعرض العمال على المدى القصير لتركيزات عالية منأكسيد الإيثيلينفي الهواء (عادة عشرات الآلاف من المرات من الناس العاديين) سوف يحفز الرئتين. تعرض العمال لتركيزات عالية منأكسيد الإيثيلينلفترات قصيرة وطويلة من الزمن قد يعاني من الصداع، وفقدان الذاكرة، والخدر، والغثيان والقيء.

وقد وجدت الدراسات أن النساء الحوامل يتعرضن لتركيزات عالية منأكسيد الإيثيلينفي مكان العمل قد يتسبب في إجهاض بعض النساء. ولم تجد دراسة أخرى أي تأثير من هذا القبيل. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم مخاطر التعرض أثناء الحمل.

تستنشق بعض الحيواناتأكسيد الإيثيلينمع تركيز عالٍ جدًا في البيئة (أعلى بـ 10000 مرة من الهواء الخارجي العادي) لفترة طويلة (من أشهر إلى سنوات)، مما سيحفز الأنف والفم والرئتين؛ هناك أيضًا تأثيرات عصبية وتنموية، بالإضافة إلى مشاكل في الإنجاب عند الذكور. بعض الحيوانات التي استنشقت أكسيد الإيثيلين لعدة أشهر أصيبت أيضًا بأمراض الكلى وفقر الدم (انخفاض عدد خلايا الدم الحمراء).

ما مدى احتمالية تسبب أكسيد الإيثيلين في الإصابة بالسرطان

العمال الأكثر تعرضًا، بمتوسط ​​وقت تعرض يزيد عن 10 سنوات، يكونون أكثر عرضة للإصابة بأنواع معينة من السرطان، مثل بعض أنواع سرطان الدم وسرطان الثدي. كما تم العثور على سرطانات مماثلة في الأبحاث على الحيوانات. قررت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (DHHS) ذلكأكسيد الإيثيلينهو مادة مسرطنة معروفة للإنسان. خلصت وكالة حماية البيئة الأمريكية إلى أن استنشاق أكسيد الإيثيلين له آثار مسرطنة على البشر.

كيفية تقليل خطر التعرض لأكسيد الإيثيلين

يجب على العمال ارتداء النظارات والملابس والقفازات الواقية عند الاستخدام أو التصنيعأكسيد الإيثيلين، وارتداء معدات حماية الجهاز التنفسي عند الضرورة.